投稿日：2009-01-09 Fri
［１２月６日］６時１５分起床、荷物整理をして１Ｆレストランで朝食をとる。本日の天気予報は何と雪！ショックを受けつつもどうしようもなく、天にすべてを託した。
ホテルのレストランで朝食を済ませ、７時５５分にチェックアウトし、８時６分発「いしづち１号」で本日最初の目的地・内子へと向かう。まだ晴れていて、車窓からの眺めは素晴らしかった。トンネルが多く、たわわに実ったみかん畑が続いている。
３０分弱で到着、駅前のロッカーに大きな荷物を預け、タクシーで【高昌寺】へと向かう。巨大な涅槃仏をお参りした。
ここから駅まで散策しながら戻るのだが、傘をさすほどではないがとうとう白いものが舞い始めた。
【八日市・護国町並保存センター】より見学開始、【木蝋資料館 上芳我邸】【商いと暮らし博物館】【内子座】の三館共通券を購入した。ここ内子はかつて木蝋製造で栄えた町で、界隈には豪商の邸宅や町屋が保存されている。
【木蝋資料館 上芳我邸】内子町は江戸中期より木蝋の生産で栄えた町、この産業で財を成した芳我家の住宅が残っている。当家は本芳我家の分家で主屋等が文化財に指定されているが、現在は修復工事中で見学できなかった。しかし資料館では木蝋生産の過程やこの町の歴史が実資料や映像で体感できた。
【商いと暮らし博物館】
元は明治からの薬商の敷地と建物、人形や道具等で当時の様子を再現しており、こちらでも内子の歴史を体感できた。敷地も建物も広く、かなり大きな商家だったことがうかがえた。
この間にも、内部には入れなかったが、散策しながら【本芳我邸】【大村家】【旧銀行頭取別邸中芳我邸】などを外観のみ見学した。【町屋資料館】も見た。
この界隈は歴史的町並保存の他、景観のため現代建築を昔風に改築する事業も進められている。休憩場所などもレトロ調に作られている。浅黄色と白漆喰の壁、うだつ、なまこ壁、鏝絵など建築の造形が実に美しい。個人的には非常に好感が持てて、楽しく町歩きができた。
またこのわずかな滞在時間の間にも何度か暖かい人情を感じた。ランニングをしていた野球部員とおぼしき中学生３人が、すれ違いざまに「こんにちは！」と爽やかに声をかけてくれた時は本当に嬉しく、心が澄み渡る思いがした。道を尋ねた若いお兄さんもとても親切に教えてくれて、心底この町が大好きになってしまった。
散策の締めくくりは【内子座】、大正時代に住民の熱意によって創建され、昭和の同じに同じく町民の熱意により復元され、今なお現役の劇場として活用されている。演劇にはさほど造詣が深くないが、普段は入ることの出来ない舞台裏や「奈落」まで見学できて感激した。屋外にたてられた幟から当時の様子がうかがえた。
少し足をのばせば、アサヒビールの創始者の旧宅「高橋邸」はじめ、公園、神社、史跡なども他にも見所はたくさんあったが、場所が離れていて時間もないので今回は断念し、駅へ向かった。こういう時はつくづく、車の運転が出来ないことを残念に思う。
寒さに関しては覚悟はしていたので耐えられなくはないが、今後に備えて駅前のスーパーで使い捨てミニカイロを買った。駅前には観光バスが停車していたが今回は乗ることができなかった。
電車待ちの間にホームで記念撮影、彼方には実にいい景色が広がっている。１１時１２発の普通列車で大洲へと向かう。一両編成のローカル電車、私は鉄道ファンというわけではないが、地方都市でこのような電車に乗ることは旅の大きな楽しみでもある。この予讃線沿道の景色は今まで見た中でも最高のひとつだと感じた。
１１月２７分に伊予大洲到着、こちらでも駅のロッカーに大きな荷物を預け、タクシーで最初の目的地【大洲赤煉瓦館】へ向かった。
ほどよくお腹もすいてきたので昼食をとることにする。入ったのはガイドブック等にも紹介されているレトロモダンな食事処「油屋」、ときおり舞う粉雪を見ながらいただいたレディスランチはとても美味しく、お刺身のツマまで完食した。店を出て再び赤煉瓦館を見学し、ぽこぺん横丁や明治の町並みを横目に見ながら東へと向かった。
肱川を望む高台に建つのは、明治の貿易商・河内寅次郎が築いた【臥龍山荘】、川風が吹きつけ震えながら係の女性の説明を聞いた。【不老庵】【知止庵】共に、銘木と名工の技術が集結した逸品で、自然と人口の典雅な調和をみせている。昨年訪れた愛すべき桂離宮の面影が感じられる。晩秋がかもし出す風情は何にもかえがたい。眼下には肱川が流れ、水鳥が遊ぶ姿も見られた。ここ大洲は水郷の町で、夏には鵜飼いも行われ、遊覧船も出る。
大洲城との共通券を買い、道順を聞いて山荘をあとにした。
大洲神社の石段の下まで来たが、かなりあるので上がるのはやめにした。
この地でロケが行われたかつてのＮＨＫの人気ドラマ、そのタイトルがついた【おはなはん通り】は、江戸から明治にかけての建物が残り城下町の面影を残している。当然ながら自分はこの番組を直接は知らないが、レトロな雰囲気は好感が持てた。
すぐ近くの大洲まちの駅【あさもや】では、売店で地元の物産なども販売されていた。
さらに西へと足を進める。
【大洲城】
平成１６年に復元された天守閣は、記録に基づいて忠実に再現されている。したがって階段は急勾配で狭く、少々怖い。すべらないようにスリッパをぬいで上がった。ここに来るまで、坂道をずいぶん歩いてけっこう疲れたが、ここから見る景観は素晴らしい。眼下ではイチョウの葉が落ちて黄色の絨毯を敷きつめたようになっていた。館内展示やビデオも、町と城の歴史を詳しく解説していた。
城を出て中江藤樹像の前でも写真撮影、一枚貼りついたイチョウの葉が印象的だった。隣接する台所櫓と高欄櫓は国の重要文化財に指定されている。
近くの大洲高校敷地内には藤樹邸跡【至徳堂】があるが本日は休校日のため見られない。この近くには他にも重文の南隅櫓・苧綿櫓が、また肱川橋を渡ったところには大洲市立博物館があるが、今回は見られなかった。
近くのスーパーにタクシーが停まっていて、お客さんを待っていたが無線で別の車を呼んでくれた。
駅に戻り、１５時３分発の「しおかぜ９号」に乗車、幸運にも「あんぱんまん列車」で、終点までしばし熟睡した。車内放送のＢＧＭもあんぱんまんの歌だった。
１５時４８分、宇和島到着、本日の宿泊は駅前の宇和島ターミナルホテル、チェックインして散策に繰り出す。駅の窓口で明日松山に戻る列車の切符を購入した。観光情報センターで話を聞き、界隈を少し歩いた>
その後、夕食を食べに駅近くの店に入る。本日のメニューは名物【鯛めし】、海賊料理が元祖といわれるだけに、濃い味つけでご飯がすすんだ。屋外を見ると雪の降りが激しくなっており、寒さも本格的で、本日はこれ以上の屋外行動は無理だと判断、駅近くの店でお土産を、コンビニでお菓子や飲み物を買ってホテルに戻った。
部屋に入って暖房を強くし、毛糸の靴下にはきかえて冷え切った体を暖める。鼻も喉も風邪の症状が治まらず、入浴前にバスタブに湯をはって室内を暖めておいた。今夜はかなり冷え込むという予報なので、フロントに頼んで毛布をもう一枚もらった。
この日の夜は一日の出来事をまとめた後、テレビを見つつ本を読んで過ごした。今回の旅のお供は「坊っちゃん」と「日本絶賛語録」(村岡正明著、小学館)、滞在中はかつての日本の素晴らしさにひたっていたいという自分の気持ちに忠実でいたいと思う。
本日のテレビニュースでは、岐部動物園のアイドル・北極熊ピースの誕生会の話題が何度も報じられていた。
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